Le XXe siècle

Les années 1880s marquent le début de la reconstitution des vignobles, annonçant le retour d’un négoce du porto prospère dès la fin du siècle. La consommation continue à croitre fortement jusqu’aux années 1920 et ce même pendant les années de guerre. 

S’entourant d’une mystique rattachée aux seuls grands vins d’exception, le Porto Vintage engendre des rites et traditions qui persistent de nos jours.  La Hollande, la Belgique, le Danemark et la Norvège font désormais partie d’un marché florissant qui génère les fonds nécessaires aux maisons de porto, leur permettant de mettre en valeur leurs domaines ainsi que le style et la qualité de leurs vins.

Si la Grande Dépression des années 1930 se ressent sur les ventes, celles-ci reprennent dès la seconde moitié de la décennie. Le porto élevé sous bois, de style plus jeune, connait un engouement croissant chez les français qui le boivent en apéritif. Les expéditions vers la France triplent entre 1920 et 1930, attestant d’un amour français pour le porto demeuré indéfectible jusqu’à la fin du siècle.

Alors que la France se prépare à devenir le plus important marché pour le porto en termes de volume, ses voisins d’outre-Manche s’intéressent à nouveau au Porto Vintage. On assiste depuis le début du siècle à une succession de millésimes plus remarquables les uns que les autres, ce qui contribue à renforcer le prestige de maisons telles que Taylor, Fonseca et Croft, tout en les positionnant comme marques historiques – un avantage qui devait s’avérer déterminant dans un marché d’après guerre dominé par les grands noms du vin.

Les années 1930 sont également porteuses de belles innovations, comme en témoigne en 1934 le lancement du Chip Dry de Taylor, le tout premier porto blanc sec, ou la mise en place de l’institut du vin de porto, (« Instituto do Vinho do Porto », ou IVP), autorité de régulation et de contrôle du négoce du vin de porto. Ainsi la boucle est bouclée : l’approche de l’IVP est sensiblement la même que celle du Marquis de Pombal 177 ans plus tôt.